La reine Elisabeth II, ou selon l’orthographe anglaise Elizabeth II, détient le record de longévité pour son règne. Elle surpasse ainsi le règne Victoria. Elle est aussi un des souverains qui a le plus voyagé de toute l’histoire, notamment grâce à ses visites dans les pays du Commonwealth.
Découvrez ici une courte biographie de la reine Elizabeth II, alors que l’intérêt autour de la royauté anglaise ne faiblit pas, voire s’accroît comme en témoigné le succès de la série The Crown diffusée par la plateforme Netflix.
Enfance et jeunesse d’Elizabeth
Le futur roi George VI et son épouse donnent naissance à une petite fille le 21 avril 1926, qui reçoit le nom d’Elizabeth comme sa mère. Avec sa sœur, Elisabeth est éduquée à la maison, où elle reçoit en particulier des cours d’histoire.
Lorsque le roi George V décède, puis que le roi Édouard VIII abdique, elle devient la première en ligne de succession à son père George VI.
En 1939, ses parents partent au Canada et aux États-Unis, tandis qu’Elizabeth reste au Royaume-Uni. En 1939 également, Elizabeth rencontre son futur époux, le prince Philippe de Grèce et de Danemark, et déclare déjà qu’elle est amoureuse alors qu’elle n’a encore que 13 ans.
Commence alors la Seconde Guerre mondiale, pendant laquelle les enfants se réfugient à la campagne en Écosse, puis au Royal Lodge, et enfin dans le château de Windsor. Elizabeth devient successivement colonel en chef des Grenadier Guards, puis conseillère d’État en cas d’incapacité de son père ou lors d’un déplacement à l’étranger, et en 1945 lieutenant-colonel honoraire auprès de l’Auxiliary Territorial Service.
Elle participe aux joies de la victoire le 8 mai 1945 en s’infiltrant dans la foule, avec sa sœur.
Mariage et couronnement de la Reine Elizabeth II
Elizabeth en 1952
Deux ans plus tard, en 1947, Elizabeth et Philip se marient à l’abbaye de Westminster. Ils eurent un enfant l’année suivante, nommé Charles, et un second enfant en 1950 : Anne.
En 1952, le roi meurt. Le couronnement fut l’objet d’une première historique, puisqu’il fut diffusé à la télévision le 2 juin 1953.
Seulement composé de 10 membres en 1956, le Commonwealth prend rapidement de l’importance et marque la fin de l’Empire britannique.
À ce titre, les voyages de la Reine en Australie et de Nouvelle-Zélande, et dans les autres pays du Commonwealth, ont attiré les foules.
Suite à la crise de Suez, le Premier ministre Eden démissionne. A cette occasion, la Reine fut critiquée pour avoir décidé du successeur seulement sur les paroles d’un nombre restreint d’hommes. En 1957, elle représente le Commonwealth devant l’Assemblée générale des Nations unies aux Etats-Unis. Elle visite de nombreux autres pays, et notamment le Canada.
Deux naissances marquèrent les années 1960 et 1964, deux fils : Andrew et Edward.
En février 1974, le premier ministre britannique Edward Heath démissionne car il ne parvient pas à former un gouvernement de coalition. La reine permet donc au rival travailliste Harold Wilson, de former un gouvernement.
Les jubilés, marques du règne d’Elizabeth II
Le jubilé d’argent en 1977 marque les 25 années de règne de la Reine.
Un an plus tard, il est découvert que l’ancien conservateur des collections royales, était un espion communiste.
En 1981 la Reine fut visée par des tirs à blanc. Le tireur fut emprisonné durant trois ans.
En 1982, quelqu’un réussit à s’infiltrer dans le palais de Buckingham.
À partir des années 1980, la presse à sensation et le public se prirent d’intérêt pour la vie privée de la famille royale, allant jusqu’à inventer des histoires ou des prises de position. Les supputations quant à la fortune de la famille royale et des histoires d’adultères contribuèrent à modifier l’opinion du public.
En 1991, pour la première fois la Reine fit un discours à une session conjointe du Congrès des États-Unis.
L’année 1992 fut qualifiée par la Reine elle-même d’année horrible. à cause de deux divorces, de l’incendie du château de Windsor et des critiques de la monarchie. La monarchie fut critiquée et cela accrut le désamour du public134. En décembre intervient une autre séparation, celle du prince Charles de Galles et Diana Spencer. En 1997, Diana mourut dans un accident de voiture à Paris le 31 août.
Le jubilé d’or en 2002 marque les 50 ans de règne de la reine Elizabeth II. De nombreux voyages attirent encore les foules. Des soucis de santé touchent la reine, même s’ils ne sont parfois que des rumeurs alimentées par les journalistes.
La reine Elizabeth II
En 2007, le Daily Telegraph assure que la reine est en désaccord avec Tony Blair, premier ministre, excepté sur les relations avec l’Irlande du Nord.
En mai 2011 eut lieu la première visite officielle d’un monarque britannique en Irlande depuis son indépendance il y a près de 90 ans.
Un jardin mémorial est inauguré par la Reine après le 11 septembre pour les victimes britanniques des attentats de New-York.
Le jubilé de diamant en 2012 marque les 60 années de règne. Cette fois-ci, la tournée qu’elle effectua se concentra sur le Royaume-Uni, tandis que ses enfants et petits-enfants partirent dans le reste du Commonwealth.
En 2012, la reine participa à l’ouverture des Jeux olympiques organisés à Londres.
En 2013, la Reine Elizabeth II réhabilite la mémoire du mathématicien Alan Turing, qui avait été condamné pour homosexualité.
L’année suivante, ont lieu les commémorations du débarquement de Normandie.
Élisabeth II a battu à partir du 9 septembre 2015 le record du plus long règne d’un monarque britannique. Son mari, Philip Mountbatten, meurt le 9 avril 2021.
La reine meurt elle-même le 8 septembre 2022 à l’âge de 96 ans dans sa résidence de Balmoral en Écosse. L’opération London Bridge est alors mise en place, et son fils aîné devient le nouveau roi, sous le nom de Charles III.
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