Le mot « féminisme » n’entre dans le langage français qu’à partir
du XIXe siècle.
A partir des années 1870 au Royaume-Uni se développe le mouvement des suffragistes, qui
deviennent suffragettes dès 1903. Leurs revendications portent
principalement sur le droit de vote. Mais elles concernent aussi une
indépendance auprès du milieu du travail, de la société, de
l’économie.
Des mouvements féministes émergent en particulier à partir des années
1960 dans le reste du monde. Ainsi en 1995 à Pékin, 30000 personnes se réunissent pour la
Conférence mondiale sur les femmes.
La journée internationale de la femme est officialisée en 1977 par les
Nations unies, fêtée chaque année le 8 mars.